贫穷和不平等的影响不仅仅限于机会的获得。发表在《NatureNeuroscience》的一项新研究发现，贫穷可能还会影响儿童和青少年的大脑发育。这项发现对于反贫困干预提供了新的论点。研究人员用MRI扫描了1099名3岁到20岁的儿童和年轻人的大脑，测量了大脑皮层的表面积。大脑皮层与人的高级认知能力相关。结果显示，父母教育水平为高中或低于高中的儿童的皮层表面积比父母受过高等教育的儿童小3%。研究人员还发现，皮层表面积与家庭收入水平存在显著相关性。